Diese Frage provoziert gleich die nächste: Kann man Sachbezeichnungen gendern? Vincenz Schwab (Bayerische Akademie der Wissenschaften) antwortet gewohnt präzise und diplomatisch - und markiert dabei auch die linguistische Grenze zwischen Höflichkeit und "Verständniserzwingung".

Flüchtende erreichen eine Grenze und werden dort zurückgedrängt - zum Beispiel, indem Grenzpolizisten sie mitsamt ihren Menschenrechten und in ihren Schlauchbooten zurück aufs offene Meer schleppen. Der Fachausdruck für solch gewaltsamen Grenzschutz heißt "Pushback" - und ist nun zum Unwort des Jahres 2021 gewählt worden. Was die Jury sich dabei dachte, sagt uns deren Sprecherin Constanze Spieß. Außerdem bei uns: Warum Französisch jetzt um ein geheimnisvolles neues Pronomen reicher ist.

Welche Form ist richtig, welche "besseres" Deutsch? Warum ist der Dramatiker weit verbreitet, während der Drastiker kaum auftaucht? Und was unterscheidet die Katastrophe von der "Katastrofe"? Sprachexperte Vincenz Schwab (Bayerische Akademie der Wissenschaften) klärt auf.

"Als Humboldt lernte, Hawaiianisch zu sprechen": Die Autorin Rita Mielke erzählt in ihrem tollen neuen Buch die Geschichte der Menschheit als Geschichte der Sprachbegegnungen - da verschlägt es baskische Walfänger nach Island, einen Polynesier nach Berlin, eine Engländerin an den Hof von Thailand und einen Deutschen zu mongolischen Nomaden.

Die gute Nachricht: Unser Englisch ist insgesamt besser geworden. Die schlechte: Es ist für Muttersprachler oft zum Brüllen komisch. Der Sprach-Kolumnist Peter Littger analysiert in seinem neuen Buch typische Symptome von uns "Denglischen Patienten". Let's become concrete!